Tidigare har vi publicerat artiklar om Sydafrikas gröna signaturdruva Chenin blanc. Nu påbörjar vi en ny artikelserie och nu har turen kommit till den röda druvan Pinotage. En druva som faktiskt skapats i Sydafrika och som nyligen firade sin hundraårsdag. Fördjupningar om Pinotage kommer och de artiklarna kommer att handla om Pinotages smakuttryck, Pinotage och mat, hur Pinotage tillverkas, dess dåliga rykte (och revansch) samt i vilka regioner i Sydafrika som druvan odlas.
Vad är Pinotage?
Pinotage är Sydafrikas egen blå druva och är en tydlig del av landets vinidentitet. Professor Abraham Perold korsade i ett projekt druvorna Pinot noir med Cinsault i Stellenbosch år 1925. Namnet bygger på druvornas ursprung. Den svårodlade Pinot noir-druvan bidrar med elegans och arom, medan cinsault, som länge kallades Hermitage i Sydafrika, ger tålighet och klarar ett varmare klimat bättre. Pinot + Herimitage = Pinotage. Voilá!
Korsningen gav en druva som klarar sydafrikanska förhållanden och samtidigt levererar tydlig karaktär i glaset. Vinerna får ofta djup färg, tydlig frukt och en stil som rör sig mellan frisk och kraftfull och med medeltanniner.
En druva skapad i Sydafrika för Sydafrika
Abraham Perold utvecklade Pinotage vid universitetet i Stellenbosch. Han ville som sagt förena Pinot noirs kvalitet med Cinsaults/herimitages förmåga att klara värme och ge stabil avkastning.
Vinodlarna tog inte direkt till sig druvan. Enligt legenden föll Perolds projekt snabbt i glömska och det var först när universitetets trädgård skulle rivas upp som en av Perolds gamla elever påminde om projektet och räddade de rankor som annars skulle ha rivits bort. De första kommersiella planteringarna kom först under 1940‑talet.
Vinmakarna behövde tid för att förstå hur de skulle hantera Pinotage i både vingård och källare. Utvecklingen gick långsamt, men intresset ökade när producenter började se druvans potential. Först fram emot 1960-talet tog produktionen ordentlig fart, både på gott och ont.
En mångfacetterad druva
Pinotage ger en tydlig smakprofil med mörka bär som plommon och björnbär. Kryddiga och ibland lätt rökiga toner ger vinet en egen identitet. De rökiga tonerna beskrivs ibland som krut.
Stilen varierar kraftigt beroende på hur vinmakaren arbetar. Enklare viner har ofta frisk frukt och mjuk struktur, medan mer ambitiösa viner får högre koncentration, tydligare tanniner och bättre lagringspotential.
Många producenter satsar idag på lättare och mer eleganta stilar som närmar sig pinot noir. Det ger en större bredd och gör druvan mer intressant för fler vinälskare eftersom Pinot noir-druvan är så väldigt populär.
Ett svårt rykte som börjar ändras
Pinotage hade länge ett svagt rykte. Producenter pressade upp skördeuttagen och gjorde enkla bordsviner med låg kvalitet. Druvan kräver också noggrann vinifiering. Som en effekt av fel hantering i källaren kan vinerna ge toner som upplevs som kemiska eller alltför rökiga/krutiga.
Under de senaste decennierna har många producenter ändrat arbetssätt. De sänker för det första skördeuttagen, arbetar mer noggrant i källaren och fokuserar på kvalitet i varje steg. Vinerna är idag därför bättre balanserade, har renare frukt och tydligare struktur. Den utvecklingen har lyft hela druvans status och nu görs fantastiska viner gjorda på Pinotage med prislappar därefter.
Klimat och odling och varför Pinotage fungerar i Sydafrika
Sydafrika har ett medelhavsklimat med varma somrar och nederbörd under vintern. Havet påverkar klimatet starkt. Den kalla Benguelaströmmen och kustvindar kyler ner vinområdena och förlänger växtsäsongen.
Pinotage är väl anpassat till dessa förhållanden. Druvan mognar relativt tidigt och klarar både värme och varierande jordar. I Stellenbosch och Paarl ger klimatet ofta kraftfulla och koncentrerade viner. I svalare områden utvecklas druvan till en lättare och mer aromatisk stil.
Pinotage i dagens Sydafrika
Pinotage räknas idag som en av de viktigaste blå druvorna i Sydafrika. Den fungerar som en symbol för landets vinproduktion. Druvan utgör dock en mindre del av den totala odlingsytan. Cabernet sauvignon och Shiraz dominerar i mängd, men saknar samma lokala förankring.
Producenter använder Pinotage på flera sätt. Vissa gör rena endruvsviner, medan andra blandar den med internationella sorter. Druvan fungerar i olika stilar och kvalitetsnivåer.
En druva med många uttryck
Pinotage har stor variation. Unga viner ger fruktiga och lättillgängliga uttryck, medan mer ambitiösa viner har utvecklat struktur och komplexitet över tid. Producenter använder druvan även till roséviner och ibland till mousserande vin. Den bredden visar hur flexibel Pinotage faktiskt är.
Pinotage och identitet
Pinotage ger Sydafrika ett eget avtryck i vinvärlden. Många vinländer bygger sin identitet på europeiska druvsorter. Sydafrika har istället utvecklat en egen.
Druvan speglar också vinlandets utveckling. Produktionen har gått från fokus på volym till ett tydligt fokus på kvalitet och ursprung. Pinotage spelar en central roll i den förändringen.
Vill du uppleva detta på plats? Se kommande vinresor / Intresseanmälan
Om Via Vinum
Via Vinum arrangerar vinresor till Sydafrika i små grupper med fokus på Kapstaden och de omgivande vinlandskapen. Resorna leds av Mattias Scandola och kombinerar sydafrikanska viner, gastronomi och lokala upplevelser. Målet är att erbjuda personliga och innehållsrika resor där du får uppleva Sydafrikas vinregioner på ett lugnt och tryggt sätt tillsammans med en reseledare som har både vinkunskap och erfarenhet av landet.
Om skribenten
Mattias Scandola är grundare av Via Vinum, kursledare inom Munskänkarna och reseledare för företagets vinresor till Sydafrika.
